Αποκτήθηκε το περασμένο καλοκαίρι από τη Γαλλική Νις και από την πρώτη του χρονιά στον Απόλλωνα Σμύρνης έδωσε τα διαπιστευτήριά του.
Ο 24χρονος περιφερειακός Νίκος Γαρδίκας ήταν βασικός σε όλη τη διάρκεια της περυσινής σεζόν πέτυχε 42 γκολ, μοίραζε συνεχώς ασίστ, ήταν πάντοτε «παρών» στην άμυνα και πραγματοποίησε συνολικά εξαιρετική χρονιά αγωνιζόμενος στη δεξιά πλευρά.
Από την ίδια… αφετηρία ξεκίνησε και φέτος με εξαιρετικές εμφανίσεις έως τώρα τόσο στην Ευρώπη (παρά τον αποκλεισμό από το Euro Cup) όσο και στην Ελλάδα, όπου ο Απόλλων συνεχίζει με το απόλυτο στις νίκες (5Χ5) στον Β’ Όμιλο της Α1 των Ανδρών, μετά το χθεσινό σπουδαίο διπλό στο Περιστέρι (10-14).
«Ήταν ένα ματς το οποίο το θέλαμε πολύ» τόνισε αρχικά στην επίσημη ιστοσελίδα του τμήματος www.apollonwaterpolo.gr ο Νίκος Γαρδίκας, συνεχίζοντας: «Ήταν ένα μεγάλο ματς διότι το Περιστέρι είναι μια ομάδα που θέλει να ανέβει, να γίνει καλύτερη και να μπει στα πλέι οφ. Παρ’ όλα αυτά δεν είχε κάποια διαφορά από τα υπόλοιπα και εμείς το αντιμετωπίσαμε όπως κάθε αγώνα: Συγκεντρωμένα.
Μπήκαμε να κάνουμε τη δουλειά μας από την αρχή, θεωρώ ότι τα καταφέραμε, παίξαμε ωραία, θα μπορούσαμε λίγο καλύτερα αμυντικά, αλλά παίξαμε ωραία, σαν ομάδα και πετύχαμε τον στόχο μας.
Συνεχίζουμε, είναι ακόμη η Α’ Φάση. Είναι πάρα πολύ νωρίς για να πανηγυρίσουμε, δηλαδή είναι απλά μία νίκη και έχουμε ακόμη πάρα πολλά παιχνίδια μπροστά μας».
– Ερ.: Ο Απόλλων βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ, τόσο με 6-4 όσο και με 8-6 στο ξεκίνημα της 3ης περιόδου, ωστόσο βρήκε το σθένος να αντιδράσει και να πάρει τη νίκη…
«Νομίζω ότι η ομάδα δεν έχει τέτοιο θέμα. Έχουμε ομοιογένεια, γνωριζόμαστε και έχουμε την πίστη ότι μπορούμε να γυρίσουμε ένα ματς. Εξάλλου στους αγώνες μας έχουμε δείξει και με τον κακό και με τον καλό τρόπο ότι μέσα στο ματς αλλάζουμε πρόσωπο, δηλαδή είτε από το καλό στο χειρότερο είτε από το κακό στο καλύτερο».
– Ερ: Ακολουθεί το Σάββατο το ματς στο Γουδή (19:00) με τον Ηλυσιακό και την άλλη εβδομάδα το Challenger Cup στην Ευρώπη, με στόχο την πρόκριση στα Προημιτελικά:
«Επικεντρωνόμαστε αρχικά στον αγώνα με τον Ηλυσιακό, τον οποίο θα αντιμετωπίσουμε όπως όλους τους υπόλοιπους, όπως κάνουμε πάντα. Όσο για την Ευρώπη, από την αρχή ο στόχος μας ήταν να περάσουμε στην επόμενη φάση του Euro Cup. Αυτή είναι η αλήθεια. Πλέον το Challenger Cup είναι μια ευκαιρία και για τον Σύλλογο και για εμάς να διακριθούμε. Ό,τι και αν σημαίνει αυτό. Θέλουμε να πάμε όσο καλύτερα γίνεται και το βλέπουμε εξίσου, ίσως και ακόμη πιο σοβαρά ακριβώς γιατί υπάρχει αυτή η ευκαιρία. Το θέλουμε πάρα πολύ».