Ήταν Απολλωνάρα! Όλοι αποφασισμένοι να ανακτήσουν το πλεονέκτημα για την 3η θέση, το οποίο είχαν χάσει πρόσκαιρα προ μίας εβδομάδας, στη Βουλιαγμένη. Για να το έκαναν αυτό έπρεπε να κερδίσουν τον 2ο Παναθηναϊκό (57 βαθμοί), όπως είχε στείλει το «μήνυμα» μετά το ματς του Λαιμού, μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ, ο Μάριος Καπότσης.
Και το έκαναν πράξη!
Με μια σπουδαία εμφάνιση ο ΓΣ Απόλλων Σμύρνης επικράτησε, ως γηπεδούχος στο Σεράφειο, με 12-11 των «πράσινων» για την 7η αγωνιστική του 1ου γκρουπ και ξεπερνώντας κατά τρεις βαθμούς τον ΝΟΒ (51 έναντι 48) είναι εκείνος, πλέον, μία αγωνιστική πριν το φινάλε της Β’ Φάσης, «αγκαλιά» με τη – σημαντική εν όψει των πλέι οφ – 3η θέση της κατάταξης!
Οι παίκτες του Τεό Λοράντου ήταν από την αρχή του ματς πάρα πολύ συγκεντρωμένοι. Μετά το πρώτο οκτάλεπτο, το οποίο ολοκληρώθηκε στο ισόπαλο 4-4, επέβαλαν τον ρυθμό τους στην επίθεση και παίζοντας καταπληκτική άμυνα – τόσο στα ίσια όσο και στον λιγότερο – έχοντας ταυτόχρονα τον Νίκο Μητράκη ξανά σε πολύ μεγάλη μέρα, πέτυχαν μέχρι και το τέλος της 3ης περιόδου (8-6 το ημίχρονο) ένα συνολικό 8-3 επί μέρους σκορ για να μπουν στην 4η με έναν… αέρα πέντε γκολ, προηγούμενοι 12-7!
Εκεί ο Παναθηναϊκός έκανε την αντεπίθεσή του, μειώνοντας με ένα 4-0 σε 12-11 στα 1:44 για τη λήξη, αλλά οι «κυανόλευκοι» ήταν αποφασισμένοι να μην χάσουν μία μεγάλη νίκη μέσα από τα… χέρια τους, κρατώντας το σπουδαίο «τρίποντο».
Επόμενο ματς για τον Απόλλωνα το Σάββατο 18 Απριλίου (ακολουθεί διακοπή του Πρωταθλήματος) με το Παλαιό Φάληρο, εκεί όπου με νίκη ή ισοπαλία θα «σφραγιστεί» η 3η θέση.
ΓΣ Απόλλων Σμύρνης – Παναθηναϊκός 12-11 (4-4, 4-2, 4-1, 0-4)
ΓΣ Απόλλων Σμύρνης (Τεό Λοράντος): Λιμαράκης, Αλαμάνος, Μπογκντάνοβιτς 4, Παππάς, Καπότσης 2, Λασκαρίδης 2, Ντάουμπε 1, Ρομπόπουλος, Μυρίλος, Γαρδίκας 3, Αλευρίδης, Σολανάκης, Μητράκης Ν., Μητράκης Γ., Σάρρος
Παναθηναϊκός (Δημήτρης Μάζης): Γουάινμπεργκ, Βολτυράκης, Σκουμπάκης 2, Παπανικολάου 2, Γκιουβέτσης 2, Αλβέρτης, Κουρούβανης 1, Νικολαΐδης, Χατζηγούλας 1, Παπασηφάκης 1, Κοπελιάδης 1, Μπανίσεβιτς 1, Ηλιόπουλος, Μαραγκουδάκης, Πορτοκάλης